Château de Pontefract, Ruines de château médiéval à Pontefract, Angleterre
Pontefract Castle est une ruine de forteresse médiévale à Pontefract, dans le West Yorkshire, composée de murs en pierre, de fragments de tours et d'un donjon à quatre lobes implanté sur un terrain surélevé. Le site s'étend sur plusieurs niveaux, le donjon central présentant un plan au sol quadrilobé inhabituel entouré de sections de murs plus basses.
Le château fut bâti vers 1070 par Ilbert de Lacy après l'invasion normande et devint l'une des forteresses les plus puissantes du nord de l'Angleterre. Pendant la guerre civile anglaise, il fut assiégé à trois reprises puis démoli par ordre du Parlement pour empêcher son usage militaire.
Au Moyen Âge, la forteresse servait de prison pour des captifs de haut rang venus de toute l'Europe, dont les noms sont encore inscrits dans les cachots. Les visiteurs peuvent explorer les cellules profondes où rois et nobles furent détenus dans des conditions difficiles.
Le site ouvre tous les jours jusqu'à 16 h 30 avec entrée gratuite et propose des chemins pavés pour les utilisateurs de fauteuils roulants au niveau inférieur. Le centre d'information présente des expositions sur la ruine et aide les visiteurs à s'orienter pendant la visite.
Le donjon avec son plan quadrilobé inhabituel compte parmi les exemples rares d'architecture médiévale en Angleterre et ne trouve de parallèle que dans la géométrie de Clifford's Tower à York. Cette forme visait à mieux positionner les défenseurs et à réduire les points d'attaque pour les assiégeants.
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