Tilly Whim Caves, Grottes de carrière calcaire à Durlston Country Park, Dorset, Grande-Bretagne
Les grottes de Tilly Whim sont trois chambres interconnectées creusées dans les falaises de calcaire avec des ouvertures carrées et des rebords rocheux plats qui se trouvent directement au-dessus de la mer à Swanage. Le site se situe dans le parc de Durlston et affiche la structure typique des anciennes operations de carriere de pierre.
Les grottes se sont développées en tant que carrieres de calcaire au cours du dix-huitième siecle, fournissant des materiaux pour les fortifications defensives le long de la cote sud de l'Angleterre pendant les guerres napoleoniennes. Cette connexion aux fournitures militaires a fait du site un centre economique important pour la region a cette epoque.
Le nom honore le carrier George Tilly et le systeme de poulie en bois appelé whim qui remontait les blocs de pierre des falaises vers les bateaux. Cette tradition de nommage reflete comment les habitants locaux se souvenaient des ouvriers et outils qui ont façonné ce site côtier.
L'acces a l'interieur des grottes est fermé depuis 1976 en raison de dangereux eboulements rocheux, mais vous pouvez voir les entrees depuis les points de vue designes dans le parc de Durlston. Le meilleur moment pour visiter est par beau temps lorsque les falaises sont seches et sures a parcourir.
Les tunnels de la carriere abandonnee servent maintenant de habitats proteges pour les colonies de chauves-souris et de sites de nidification pour diverses especes d'oiseaux de mer tout au long de l'annee. Cette transformation inattendue d'un site de travail en refuge faunique montre comment la nature se reapproprie ces espaces crees par l'homme.
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