Hampstead Heath, Parc naturel dans Londres Nord, Angleterre
Hampstead Heath est un vaste espace vert au nord de Londres qui s'étend sur environ 320 hectares et réunit des bois, des prairies ouvertes, des étangs naturels et des collines ondoyantes. Depuis le point culminant on aperçoit toute la ville jusqu'aux gratte-ciel du centre et les collines au sud.
Le terrain a été mentionné pour la première fois à la fin du Xe siècle lors de sa cession à une abbaye et est resté largement non construit pendant des siècles. Au XIXe siècle des protestations publiques ont empêché des projets immobiliers et conduit à sa protection permanente comme espace ouvert.
Le nom vient du terme anglo-saxon désignant une ferme et rappelle les premiers établissements, tandis que les landes et étangs servent aujourd'hui à la promenade et à la baignade. De nombreux Londoniens visitent les hauteurs le week-end pour pique-niquer dans les prés ou se baigner dans les bassins historiques.
Plusieurs entrées se trouvent près de stations de métro et Overground, et de larges sentiers parcourent tout le terrain. Les étangs sont ouverts à la baignade tandis que les chiens peuvent circuler librement sur la plupart des prairies.
Les découvertes archéologiques comprennent des outils du Mésolithique et montrent que des gens vivaient ici il y a environ 9000 ans. Les traces les plus anciennes proviennent de chasseurs-cueilleurs qui campaient le long des étangs.
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