Hippodrome, Casino et théâtre à West End, Angleterre
L'Hippodrome est un casino et théâtre au cœur du West End dans la City of Westminster, situé à l'angle où Cranbourn Street rencontre Charing Cross Road. La façade présente des formes courbes Art nouveau avec des détails dorés et des ornements de couleur crème, tandis qu'à l'intérieur se trouvent plusieurs étages de jeu et une salle utilisée pour des représentations théâtrales.
L'architecte Frank Matcham conçut le bâtiment en 1900 comme théâtre de variétés avec une arène de cirque et un bassin pouvant être rempli d'eau par une scène rétractable. Le bâtiment changea plusieurs fois de fonction au cours des décennies suivantes et accueillit des revues, des projections de films et des productions musicales avant d'être transformé en casino.
La salle de jeu occupe aujourd'hui des sections de la scène d'origine où se produisaient des artistes comme Charlie Chaplin et Ella Shields durant les premières décennies du bâtiment. Le nom fait référence à l'arène grecque antique et indique son usage initial pour des spectacles de cirque avec des numéros équestres dans la première moitié du vingtième siècle.
L'entrée se trouve à quelques pas de Leicester Square, ce qui permet d'y accéder facilement à pied en traversant le quartier des théâtres. L'intérieur est réparti sur plusieurs niveaux, le Matcham Room étant souvent ouvert pour des représentations en soirée, et les réservations sont conseillées.
Le bâtiment possédait à l'origine un toit de verre coulissant qui pouvait s'ouvrir pour apporter la lumière du jour dans l'auditorium. L'arène au parterre était équipée d'un système technique qui la transformait en bassin d'eau où des plongeurs et des interprètes nageant apparaissaient durant les spectacles.
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