Loch Garten, Réserve naturelle dans la forêt Abernethy, Highland, Écosse
Loch Garten est une zone protégée au sein du Parc National de Cairngorms, dans les Highlands écossais, centrée sur un loch entouré d'une ancienne forêt de pins sylvestres et de landes ouvertes. Des sentiers en bois et des plateformes d'observation traversent les arbres, et un centre d'accueil propose des télescopes et des retransmissions en direct des nids actifs.
Les balbuzards pêcheurs ont disparu d'Écosse au début du 20e siècle, et lorsqu'un couple est revenu nicher ici dans les années 1950, cela a marqué le début de l'un des retours de faune les plus suivis en Grande-Bretagne. La RSPB a commencé à surveiller les nids et la zone est progressivement devenue une réserve naturelle formelle construite autour de cet effort.
Loch Garten est étroitement associé au retour du balbuzard pêcheur, et de nombreux visiteurs viennent pendant la saison de nidification pour observer les oiseaux depuis les plateformes d'observation. La réserve est devenue un endroit où les gens ressentent un lien direct avec les efforts pour ramener une espèce disparue en Écosse.
Le centre d'accueil se trouve à quelques minutes à pied du parking, et les plateformes d'observation sont accessibles par des chemins en bois plats. Visiter entre mars et septembre offre les meilleures chances de voir des balbuzards au nid, et les premières heures du matin sont généralement les plus animées dans la réserve.
La réserve est l'un des rares endroits en Écosse où le grand tétras, un grand oiseau forestier désormais très rare, peut encore être observé avec une certaine régularité. Des sessions guidées en début de matinée sont organisées au printemps spécifiquement pour ceux qui souhaitent observer ces oiseaux, indépendamment du programme d'observation du balbuzard.
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