Abbaye de Boxley, Monastère cistercien à Boxley, Angleterre
Boxley Abbey est un monastère cistercien dans le Kent, en Angleterre, aujourd'hui réduit à des ruines comprenant des pans de murs debout, des ouvertures de fenêtres et des fondations réparties dans un champ ouvert. La guérite effondrée à l'entrée du site donne une idée de l'ampleur qu'avait autrefois l'ensemble monastique.
L'abbaye fut fondée en 1146 par Guillaume d'Ypres, un commandant militaire flamand qui fit venir des moines d'un monastère français pour s'installer dans la vallée de Boxley. Elle survécut environ 400 ans jusqu'à ce que la dissolution des monastères sous Henri VIII y mette fin.
Les moines de Boxley ont façonné la vallée en cultivant la terre et en élevant des moutons, laissant une empreinte durable sur le paysage local. En parcourant les ruines aujourd'hui, on peut encore distinguer les contours de ce qui fut une communauté active au coeur de la vie rurale.
Les ruines se trouvent dans un champ ouvert et peuvent être explorées librement, mais le sol est irrégulier, il est donc conseillé de porter des chaussures solides. Il y a très peu d'abri sur place, pensez donc à vérifier la météo avant de venir et prévoyez assez de temps pour parcourir l'ensemble du site.
Le monastère abritait autrefois une figure en bois connue sous le nom de Rood of Grace, qui semblait bouger et parler grâce à des mécanismes cachés à l'intérieur. Quand la supercherie fut dévoilée en 1538, la figure fut exposée publiquement comme une fraude, faisant de Boxley l'un des endroits les plus commentés d'Angleterre à cette époque.
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