St Austell, Ville marchande en Cornouailles, Angleterre
St Austell s'étend sur des collines vallonnées près de la côte sud de Cornouailles, avec des terrils blancs d'argile qui marquent le paysage environnant. La ville sert de base pratique pour des excursions vers les jardins proches et les attractions naturelles de la région.
La découverte de gisements de kaolin par William Cookworthy dans les années 1700 a transformé St Austell d'un petit village en un centre industriel majeur. L'exploitation minière a façonné l'économie et l'apparence de la région pendant plus de deux siècles.
Le musée Wheal Martyn présente les méthodes et les machines utilisées pour l'extraction du kaolin de Cornouailles à travers des expositions dans une usine d'argile victorienne conservée. Les visiteurs peuvent suivre les étapes par lesquelles le minéral blanc était lavé et traité depuis la roche.
La ville offre des liaisons ferroviaires directes vers Londres et Plymouth, tout en servant de point central pour visiter l'Eden Project et les Lost Gardens of Heligan. Une promenade dans le centre mène aux magasins, cafés et marchés qui reflètent la vie quotidienne des habitants.
Le paysage local présente des pics blancs distinctifs connus sous le nom d'Alpes de Cornouailles, formés par plus de deux siècles d'exploitation du kaolin. Ces terrils donnent aux environs un aspect inhabituel, presque lunaire, que l'on ne trouve nulle part ailleurs en Angleterre.
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