Palais de Sans-Pareil

Nonsuch Palace était une résidence royale Tudor près de Cheam à Epsom et Ewell, au sud de Londres en Surrey, construite pour montrer le pouvoir et la richesse royale. Seules les fondations subsistent aujourd'hui après que les bâtiments ont été systématiquement démontés à la fin du 17e siècle, avec des panneaux d'interprétation marquant où se trouvaient autrefois les pièces et les cours dans tout le parc.

Henri VIII a ordonné le début de la construction en 1538 pour célébrer la naissance de son fils Édouard et marquer trois décennies de son règne. À la fin du 17e siècle, les pressions financières ont conduit au démantèlement du palais, ses matériaux ayant été vendus plutôt que conservés.

Le nom reflète l'intention de créer un lieu sans égal, car aucune autre résidence ne pouvait le comparer. Henri VIII l'a conçu comme une retraite royale destinée à surpasser tout ce que ses rivaux possédaient, avec des terres utilisées pour les loisirs et la chasse.

Le site se trouve dans Nonsuch Park, accessible par les entrées de Cheam ou London Road avec des sentiers faciles à parcourir. Des panneaux d'interprétation vous aident à comprendre la disposition, bien qu'il soit conseillé de porter des chaussures confortables car le terrain est ouvert et parfois inégal.

Elizabeth I a signé un traité diplomatique significatif ici en 1585 avec des rebelles néerlandais résistant à la domination espagnole. Les matériaux récupérés des bâtiments démontés se sont retrouvés dans des maisons autour de Cheam et Ewell, donnant aux fragments du palais une seconde vie dans la région.