Varandey, Terminal pétrolier sur la côte de la mer de Barents, Russie
Varandey est un terminal d'exportation pétrolière situé sur la côte de la mer de Barents, dans le nord de la Russie, au sein de la région autonome des Nénètses. L'installation comprend un long pipeline offshore qui s'avance depuis le rivage pour permettre aux grands pétroliers de charger du pétrole brut dans des eaux trop peu profondes pour accoster plus près des côtes.
Le terminal a été construit au début des années 2000, alors que la Russie cherchait des moyens d'acheminer le pétrole brut des gisements arctiques vers les marchés internationaux. Il a ensuite été agrandi pour traiter de plus grands volumes, devenant un maillon essentiel du réseau d'exportation pétrolière du nord du pays.
La zone autour du terminal appartient à la région autonome des Nénètses, un peuple qui élève des rennes sur ces terres de toundra depuis des générations. La présence industrielle tranche fortement avec le mode de vie traditionnel qui se perpétue encore dans les environs.
Le terminal est un site industriel actif soumis à des règles d'accès strictes, toute visite nécessite donc une planification préalable et une vérification des conditions d'entrée. Les environs sont isolés et soumis à un climat polaire, il est donc indispensable de s'habiller correctement et de bien se préparer quelle que soit la saison.
La plateforme de chargement se trouve à environ 22 kilomètres au large, ce qui en fait l'un des points de chargement les plus éloignés des côtes de ce type dans l'Arctique. Cette distance était nécessaire car les fonds marins restent peu profonds sur une très longue distance depuis le littoral, obligeant les pétroliers à s'arrêter loin de la terre.
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