Kapoustine Iar, Base spatiale militaire à Znamensk, Russie

Kapustin Yar est une installation militaire de lancement dans l'oblast d'Astrakhan, située au sud-est de Saratov à travers un vaste paysage de steppe. Le complexe comprend plusieurs pas de tir séparés et des zones de stockage reliées par un réseau de routes pavées.

Le gouvernement soviétique a choisi cette région isolée de steppe en 1946 comme terrain d'essai pour la technologie de fusées allemandes capturée après la Seconde Guerre mondiale. Les premiers lancements réussis en octobre 1947 ont ouvert la voie au programme spatial soviétique et à des décennies de tests de missiles militaires.

Le site est considéré comme l'équivalent russe de la Zone 51, avec de nombreuses observations d'objets volants non identifiés pendant les expériences militaires.

L'ensemble de l'installation reste fermé au public et est soumis à un contrôle militaire strict, rendant toute visite ou approche impossible. La zone publiquement accessible la plus proche se trouve dans la ville de Znamensk, qui est également soumise à des restrictions d'entrée.

Entre 1951 et 1960, cette installation a envoyé 48 chiens dans l'espace lors de vols expérimentaux, Dezik et Gypsy étant les premiers en juillet 1951. La plupart de ces animaux sont revenus vivants sur Terre, fournissant des données médicales cruciales sur les effets de l'apesanteur sur les êtres vivants.