Arkaïm, Site de l'Âge du Bronze dans l'Oblast de Tcheliabinsk, Russie

Arkaim est un habitat fortifié de l'âge du bronze dans l'oblast de Tcheliabinsk, formé de deux enceintes concentriques en torchis et bois de 143–145 m et 85 m de diamètre, percées de quatre entrées orientées aux points cardinaux. Une soixantaine de maisons trapézoïdales de 110 à 180 m² s'ouvraient sur une rue circulaire en bois avec caniveau couvert, autour d'un espace central d'environ 25 m. Aujourd'hui, de faibles talus de terre entourent deux rectangles excavés plats et gris pâle, près d'une crête droite et d'un chemin non goudronné.

L'établissement est apparu il y a environ 4000 ans et fut habité pendant quelques siècles avant que ses résidents ne le quittent. Il n'a été découvert qu'à la fin des années 1980, juste avant qu'un réservoir prévu n'inonde la zone.

Le nom Arkaim vient d'un mot turcique signifiant « crête » ou « dos », tiré d'une colline située à 4 km au sud du site plutôt que du village voisin. Les fouilles ont révélé des traces de production métallurgique dans les habitations, et le site fait aujourd'hui partie du centre historique et archéologique « Arkaim » créé en 1991.

Le site se trouve loin dans la steppe, donc un véhicule personnel ou une visite organisée est nécessaire. Le meilleur moment pour visiter est l'été, lorsque les chemins sont secs et les jours sont longs.

Les quatre portes du cercle suivent les directions cardinales et laissent la lumière du soleil tomber directement à travers les ouvertures certains jours de l'année. Cette disposition a probablement aidé les résidents à déterminer les saisons et les jours de fête.