Zona de Paisagem Protegida das Sete Cidades, Zone de paysage protégé aux Açores, Portugal
La Zona de Paisagem Protegida das Sete Cidades est un espace naturel protégé sur l'île de São Miguel aux Açores, organisé autour d'un grand cratère volcanique qui abrite plusieurs lacs, dont la Lagoa Verde et la Lagoa Azul. Les terres autour du cratère sont couvertes de collines verdoyantes, de petites exploitations agricoles et de sentiers balisés reliant différents belvédères sur les lacs.
Ce territoire a été façonné par une activité volcanique il y a des millions d'années, formant le cratère qui abrite aujourd'hui les lacs. Il a été classé zone de paysage protégé en 1980, ce qui encadre depuis lors l'utilisation des terres.
Les deux lacs au cœur du site, Lagoa Verde et Lagoa Azul, tiennent leurs noms des couleurs qu'ils semblent afficher, lesquelles peuvent changer selon la lumière et le temps. Le petit village de Sete Cidades se trouve à leur bord, et les habitants cultivent encore les terres alentour selon un rythme lent et régulier.
Le secteur se visite plus facilement en voiture, avec plusieurs belvédères accessibles depuis la route, dont la Vista do Rei qui offre une vue sur les deux lacs. Le temps peut changer rapidement au fil de la journée, il est donc conseillé d'emporter un coupe-vent léger quelle que soit la météo du matin.
Une légende locale raconte que les deux lacs se sont formés à partir des larmes d'un berger et d'une princesse qui tombèrent amoureux mais furent séparés de force. Le fait que les deux lacs présentent réellement des couleurs différentes donne à cette histoire un caractère étrangement plausible, même si la véritable explication tient à une différence de profondeur et de végétation.
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