De ratelaar, Statue à Oud-West, Amsterdam, Pays-Bas

De ratelaar est une statue en bronze dressée sur le Kwakersplein, dans le quartier d’Oud-West à Amsterdam. La figure tient une crécelle en bois et se trouve sur une petite plateforme entourée de bacs à fleurs, près d’immeubles d’habitation.

L’œuvre a été réalisée par Rob Cerneüs et installée en 2007, pour marquer cent trente ans du service municipal de collecte des déchets. Elle rappelle aussi Rinus Voorhaar, le dernier ratelaar d’Amsterdam, qui habitait à proximité et est mort en 2010.

Une petite inscription sur le côté relie la figure aux éboueurs municipaux qui marchaient autrefois devant les charrettes à ordures en actionnant une crécelle en bois. La statue donne une place visible sur la place à un métier de rue qui a disparu de la vie quotidienne d’Amsterdam.

La place est accessible à toute heure et l’on peut s’approcher de la sculpture à pied ou à vélo sans rencontrer de marches. Comme elle se trouve contre un pâté de maisons, le matin tôt et la fin d’après-midi sont généralement les moments les plus calmes pour s’arrêter.

Après la fin de la tradition de la crécelle en 1952, quelques retraités ont formé un petit groupe de musique et se produisaient lors d’événements locaux avec des cornemuses et d’autres instruments. La statue évoque donc non seulement un métier disparu, mais aussi une étrange seconde vie musicale entre anciens collègues.