Amstel Hotel, Hôtel cinq étoiles au bord de l'Amstel, Amsterdam, Pays-Bas

L'InterContinental Amstel Amsterdam est un hôtel cinq étoiles dans un bâtiment de style néo-Renaissance avec de hautes fenêtres, un hall en marbre et un grand escalier face à la rivière. La façade s'étire le long de l'eau et garde sa forme symétrique d'origine, avec des arcs détaillés et des dorures visibles depuis la rue et depuis les bateaux qui passent.

Le docteur Samuel Sarphati souhaitait un grand bâtiment au bord de l'eau pour faire connaître Amsterdam dans le monde, et l'architecte Cornelis Outshoorn acheva l'hôtel en 1867. Lors de restaurations ultérieures, les statues de lions manquantes sur le toit ont été recréées à partir de photographies anciennes des archives municipales, afin de conserver l'apparence d'origine.

Le personnel porte des uniformes qui gardent la même coupe traditionnelle depuis des décennies, ce qui renforce le sentiment de continuité dans les couloirs. Dans les espaces communs, on remarque des horloges anciennes, des tableaux et des lustres en cristal qui montrent à quel point le lieu a été pensé pour impressionner dès le premier jour.

On peut arriver en bateau et accoster au quai de l'hôtel, ou utiliser la station de métro Weesperplein toute proche pour rejoindre rapidement le centre. Pour découvrir les lieux sans y dormir, le bar du hall et le restaurant acceptent les réservations pour le thé de l'après-midi, un dîner ou un verre, ce qui permet aussi aux visiteurs extérieurs d'entrer.

Des enfants du quartier ont été invités à baptiser deux des lions restaurés sur le toit, et leurs choix sont encore visibles pour qui lève les yeux du côté de l'entrée. La piscine intérieure se trouve sous le niveau de la rue, au ras de l'eau, si bien que les nageurs voient passer les bateaux du canal à travers de grandes fenêtres en évoluant dans un espace orné de mosaïques.