Kōka Shrine, Sanctuaire shinto à Gifu, Japon

Kōka Shrine est un petit sanctuaire shinto de la préfecture de Gifu construit à partir de structures en bois simple et de toits pentes traditionnels. Les terrains sont traversés par des chemins pavés de pierre bordés de lanternes en pierre et de planches de prière en bois où les visiteurs ont écrit leurs vœux.

Selon la tradition du sanctuaire, le sanctuaire Kōka fut fondé à l'époque de Nara, durant l'ère Yōrō, et son nom provient d'une légende où vingt-et-une divinités vénérées au pied de la montagne chassèrent un monstre lumineux. À l'ère Tenryaku de l'époque de Heian, Fujiwara no Takamitsu aurait reconstruit le sanctuaire et fondé six sanctuaires affiliés autour du mont Kōka. Le sanctuaire brûla en 1517 et fut reconstruit à l'époque d'Edo ; en 1869, le temple bouddhiste Rengebuji situé dans son enceinte fut supprimé lors de la séparation du shintoïsme et du bouddhisme.

Le sanctuaire est un lieu où les visiteurs peuvent vivre les traditions shinto directement. Les gens viennent ici pour laisser des offrandes, sonner de petites cloches et prendre du temps pour la prière personnelle, ce qui façonne le rythme quotidien de cette communauté.

Le sanctuaire est plus facile à visiter tôt le matin ou en fin d'après-midi lorsque la zone est calme et moins fréquentée. Les terrains sont faciles à explorer à pied, avec les environs au pied du mont Koga offrant un air frais de montagne.

Le puits creusé en 1996 au bord du chemin d'accès donne l'eau de source « Fukube no reisui » ; commercialisée sous le nom de « Kōka no Morimizu », ce fut l'eau tendue à Naoko Takahashi à un poste de ravitaillement lors de son marathon féminin victorieux aux Jeux de Sydney en 2000.