Ashitaka-jinja, Sanctuaire shintoïste à Kurashiki, Japon

Ashitaka-jinja est un sanctuaire shinto situé à Sasaoki, dans la ville de Kurashiki. Il se dresse au sommet du mont Ashitaka, haut de 67 mètres, et ses bâtiments en bois au toit traditionnel sont entourés d'arbres et de sentiers.

Selon la tradition du sanctuaire, Ashitaka-jinja fut fondé sous le règne de l'empereur Sujin. Il figure dans le registre Engishiki de 927 comme petit sanctuaire du district de Kuboya, et en 947 l'empereur Murakami envoya Fujiwara no Kanenari présenter des offrandes. Le bâtiment fut reconstruit en 949, et en 985 le Jingū-ji Henshō-in fut fondé comme son temple.

Le sanctuaire est aussi appelé « Hosenge-no-miya », le sanctuaire des voiles abaissées : lorsque la colline était encore l'île de Kotake-jima ou Sasa-jima, les courants et tourbillons y étaient si forts que les bateaux abaissaient leurs voiles et priaient le kami pour une traversée sûre. Le nom du quartier de Sasaoki vient de « au large de Sasa-jima ».

Le sanctuaire se dresse au sommet du mont Ashitaka, haut de 67 mètres, à Sasaoki, dans le sud de Kurashiki ; la colline était une île de la baie de Kibi avant que les polders, entre l'époque Momoyama et le début de l'époque Edo, ne la rattachent au continent. Le sommet est aujourd'hui le parc Ashitaka, fréquenté au printemps par les amateurs de cerisiers en fleurs. On y accède à pied, et la montée fait partie de la visite.

Jusqu'à la fin de l'époque d'Edo, le sanctuaire s'écrivait « Ashitaka » avec le caractère du roseau, et on l'appelait aussi « Hosage-no-miya », le sanctuaire des voiles abaissées : les bateaux qui passaient près de l'île carguaient leurs voiles et priaient la divinité pour une traversée sûre à travers les tourbillons rapides.