Akaiwa Ferry, Service de bac à fond plat entre Kumagaya, Saitama et Chiyoda, Gunma, Japon

Le ferry Akaiwa traverse la rivière Tone entre Kumagaya dans la préfecture de Saitama et Chiyoda dans la préfecture de Gunma. Les navires à fond plat sont spécialement conçus pour naviguer dans les eaux peu profondes et les passages étroits.

La traversée apparaît dans des documents liés à Uesugi Kenshin, et à l'époque d'Edo, Akaiwa comptait parmi les seize traversées du Bandō du shogunat, terme de la remontée des grands bateaux venus d'Edo. Elle reliait la station de Kumagaya sur le Nakasendō à Tatebayashi sur la route des Sen'nin Dōshin. Le trafic fluvial décline après l'arrivée du chemin de fer vers 1883 ; en avril 1926, le bac devient un service préfectoral de Gunma, confié à la ville de Chiyoda en 1949.

Les riverains nomment la traversée Akaiwa no Watashi sur la rive de Gunma et Kuwagata no Watashi côté Saitama. Le bac est considéré comme une route départementale flottante, sur la route 83 Kumagaya-Tatebayashi, et la traversée est gratuite. On embarque près d'une petite cabane sur la digue de Chiyoda ou l'on fait signe depuis Kuwagata avec un drapeau jaune.

Le terminal du ferry est mieux accessible en taxi depuis la gare de Tatebayashi, qui a des connexions avec plusieurs lignes ferroviaires et prend environ 20 minutes de là. Les visitants doivent aussi vérifier les itinéraires de bus locaux, car ceux-ci proposent parfois également un service direct jusqu'au quai.

Le bac est la seule traversée du fleuve Tone classée « route préfectorale sur l'eau » : il fait partie de la route préfectorale de Gunma n° 83 (Kumagaya–Tatebayashi), la traversée est gratuite et l'exploitation est confiée à la ville de Chiyoda par la préfecture de Gunma. Côté Kumagaya, on hisse un drapeau jaune sur un mât près de l'arrêt de bus pour prévenir le passeur de l'autre rive.