Danbata in Yusumizugaura, Paysage culturel à Uwajima, Japon.

Les Danbata de Yusumizugaura sont des champs en terrasses aménagés sur un cap escarpé d'Uwajima, dans la préfecture d'Ehime, par empilement de petites pierres en murets en gradins. Les gradins de pierre, inclinés en moyenne à 40 degrés, dépassent 1 mètre de haut, comptent plus de 60 rangées et atteignent environ 90 mètres au-dessus de la mer. Entre les murs s'étendent des parcelles de 1 à 2 mètres de large; près de 1 000 terrasses couvrent environ 3,4 hectares face à la mer d'Uwa.

Les terrasses remonteraient à l'époque d'Edo : le troisième seigneur du domaine d'Uwajima (clan Date) autorisa les villageois à défricher librement les pentes en échange d'une pêche à la sardine obligatoire. Une série de bonnes prises à la fin de l'époque d'Edo fit croître la population et les pentes furent défrichées jusqu'à l'ère Meiji ; la sériciculture exigeant des mûriers, d'autres murs furent montés jusqu'à l'ère Taisho.

Le nom Mizugaura vient de la difficulté à monter l'eau sur la pente comme une charge. Les champs sont appelés danbata localement, et environ 20 foyers agricoles y cultivent encore la pomme de terre primeur. L'association Danbata o Mamorou Kai gère le restaurant et la boutique Dandan Chaya, où l'on vend le shochu Dandanzhu tiré de ces pommes de terre.

L'accès se fait en voiture par la route préfectorale d'Ehime 346, en bus Uwajima depuis la gare JR d'Uwajima (environ 60 minutes jusqu'à l'arrêt Mizugaura), ou en bateau rapide depuis le port de Shinnaiko (environ 16 minutes jusqu'à Mizugaura). Les escaliers de pierre comptent plus de 60 marches sur des pentes de 40 degrés en moyenne : prévoyez des chaussures fermes. Le restaurant-boutique Dandan Chaya, géré par une NPO, ouvre de 9 h à 16 h et ferme les lundis et jeudis.

Les terrasses sont surnommées les « pyramides de la mer d'Uwa » pour leur allure de ruines antiques, et elles figurent au 45e rang des 88 vues de Shikoku. En 2007, elles sont devenues le premier site de Shikoku classé « paysage culturel important », dans la catégorie des paysages agricoles. Environ 20 exploitations de Mizugaura y cultivent encore des pommes de terre primeurs.