Mount Zōzu, Sommet montagneux protégé à Mitoyo et Zentsūji, Japon

Le mont Zōzu est une montagne de 616 mètres répartie entre Zentsuji, Kotohira et Mitoyo, dans la préfecture de Kagawa, également appelée Ōasa-yama. Sa partie inférieure est en granite et sa partie supérieure en roche volcanique du Miocène. La crête sommitale est plate et boisée, avec une aire de vue au nord près du point culminant de 616 mètres sur la plaine de Sanuki et la mer Intérieure de Seto.

La montagne a été classée site pittoresque et monument naturel du Japon le 9 juin 1951. Avant l'essor du sanctuaire, un temple appelé Matsuo-ji se dressait sur ses pentes, et la montagne s'appelait alors Matsuoyama. En 1573, la divinité Kotohira Daigongen y fut installée, et le lieu devint un grand centre de pèlerinage.

Le nom de la montagne s'explique souvent par son profil vu du côté de Kotohira, comparé à une tête d'éléphant ; une autre version le rattache au Gayāśīrṣa indien, traduit 象頭山 dans les soutras chinois. Avant l'installation de la divinité Kumbhira en 1573, la montagne s'appelait Matsuo-yama, d'après le temple Matsuo-ji. La chanson « Konpira Fune Fune » la cite.

Des chaussures de marche adaptées et suffisamment d'eau sont recommandés, car certains tronçons des sentiers sont raides et irréguliers. Si vous prévoyez de combiner la montagne avec une visite au sanctuaire Kotohira-gu, prévoyez du temps supplémentaire, car l'escalier du sanctuaire compte plusieurs centaines de marches.

Le nom Zōzu signifie "tête d'éléphant" en japonais, et le profil de la montagne est dit ressembler à une tête d'éléphant vu de certains angles. Cette forme est considérée comme l'une des raisons pour lesquelles le site était considéré comme sacré dès les temps anciens.