Hōkai-in, Temple bouddhiste à Kita-ku, Japon
Hōkai-in est un temple bouddhiste situé dans le quartier de Kita-ku, au Japon, composé de bâtiments en bois traditionnels disposés autour d'une cour centrale, avec un portail d'entrée et un pavillon de cloche. L'ensemble est facile à parcourir à pied, avec des allées en pierre reliant le bâtiment principal aux structures secondaires.
Le temple a été fondé vers 729, à une époque où le bouddhisme se répandait rapidement au Japon grâce au soutien impérial. Des siècles plus tard, lors des conflits du XVIe siècle, il fut endommagé puis déplacé à son emplacement actuel en 1581.
Hōkai-in est l'une des étapes du pèlerinage Chugoku Kannon, et il arrive que des pèlerins vêtus de blanc s'y arrêtent pour prier. Le temple appartient à l'école bouddhiste Shingon, qui accorde une grande importance au rituel et à la dévotion envers des figures sacrées précises.
Le temple est accessible en bus depuis la gare JR Okayama, et un parking est disponible sur place pour ceux qui viennent en voiture. Le site est suffisamment petit pour être visité rapidement, ce qui permet de le combiner facilement avec d'autres étapes à proximité.
Le temple abrite une statue de Kannon sculptée dans un seul tronc de cyprès, datant du milieu de la période Heian et classée Bien Culturel National Important au Japon. Ce qui la rend remarquable, c'est la rareté des figures en bois de cet âge encore utilisées dans un cadre religieux actif dans un temple local.
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