Sanctuaire d'Hikawakuwa, Sanctuaire shinto dans la préfecture de Saitama, au Japon

Le sanctuaire Hikawakuwa se compose de deux bâtiments à charpente de bois orange vif et murs blancs : celui de gauche a un toit sombre à pignon triangulaire, celui de droite un toit de tuiles vertes à pignon courbe et bordure orange. Devant le bâtiment de gauche, un panneau blanc porte en caractères japonais « 氷川鍬神社 » et, au-dessus, « 上尾宿 鎌倉 氷川鍬神社 ». Un mur de pierre et de béton surmonté d'une clôture en bois longe l'enceinte, avec un poteau électrique et des miroirs ronds à proximité.

Selon la tradition, le sanctuaire fut fondé en 1631 après qu'un coffre tiré par un garçon venu d'Okegawa s'arrêta devant le honjin d'Ageo-juku et que le garçon disparut. Le coffre contenait deux houes et des épis de riz, et les houes furent consacrées comme divinité. Le riz, appelé mikoshine, fut multiplié et distribué aux habitants. Longtemps appelé Okudaijingu, il prit son nom actuel en 1908 après la fusion d'un sanctuaire de divinité féminine du sanctuaire Hikawa.

Le sanctuaire a longtemps été le centre de la vie communautaire, où les gens venaient prier pour de bonnes récoltes et la protection. Les visiteurs peuvent observer aujourd'hui comment les traditions locales restent vivantes par les festivals saisonniers et le respect que les gens manifestent en entrant sur les lieux.

Le sanctuaire est à trois minutes à pied de la gare d'Ageo, sur la ligne Takasaki, assez près pour que l'approche se combine facilement avec une marche dans les rues voisines. On entre dans l'enceinte en passant devant un mur de pierre et de béton avec une clôture en bois, et un poteau électrique avec ses fils se dresse devant le sanctuaire. Repérez le panneau blanc à texte japonais noir qui nomme le sanctuaire avant d'entrer.

Le nom du sanctuaire associe Hikawa, du sanctuaire Hikawa dont la divinité féminine y fut fusionnée en 1908, à kuwa, la houe. Les habitants l'appellent « Okuwa-sama ». La légende fondatrice raconte qu'un garçon venu d'Okegawa disparut devant l'auberge d'Ageo, laissant un coffre contenant deux houes et des épis de riz, les houes devenant le corps sacré.