Japan National Route 49, route japonaise
La Route nationale japonaise 49 est une route nationale reliant les préfectures de Fukushima et de Niigata, de la côte Pacifique à la côte de la mer du Japon. Elle traverse des cols de montagne, des rizières, des vallées fluviales et de petites localités.
La Route 49 a été développée après la Seconde Guerre mondiale dans le cadre du réseau routier national japonais, afin de relier des régions intérieures longtemps isolées par les chaînes de montagnes. Avant cela, les échanges entre Fukushima et Niigata étaient lents et limités à d'étroits chemins de montagne.
La Route 49 relie deux préfectures aux caractères très différents : les montagnes de Fukushima d'un côté et les plaines côtières de Niigata de l'autre. Les voyageurs perçoivent ce changement à mesure que le paysage, le dialecte local et la cuisine évoluent nettement au fil du trajet.
Les sections de montagne de cette route peuvent devenir difficiles en hiver en raison de la neige et du verglas, il est donc conseillé de vérifier les conditions locales avant de partir. Des aires de repos et de petites boutiques au bord de la route permettent aux conducteurs de faire des pauses sans trop s'éloigner du trajet.
La Route 49 traverse la ligne de partage des eaux entre l'océan Pacifique et la mer du Japon, ce qui signifie que les deux côtés de la route peuvent connaître des conditions météorologiques totalement différentes au même moment. Le côté Niigata reçoit régulièrement de fortes chutes de neige en hiver, tandis que le côté Fukushima reste comparativement sec.
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