Sanmachi, Quartier à Takayama, Japon
Sanmachi est un quartier protégé de Takayama, dans la préfecture de Gifu, classé District important de conservation d'un groupe de bâtiments traditionnels. Ses rues sont bordées de maisons en bois sombre avec des portes à treillis, des toits en tuiles et de petits canaux d'eau qui courent sous les avant-toits.
Sanmachi s'est développé comme centre commercial à l'époque d'Edo, lorsque des marchands y vendaient du sake, des artisanats et des produits locaux dans ces mêmes rues. Après l'ère Meiji, les efforts pour maintenir les anciens bâtiments ont finalement conduit le quartier à obtenir son statut de conservation nationale.
À l'entrée de chaque brasserie de sake de Sanmachi, un ornement rond en feuilles de cèdre appelé sugidama passe du vert au marron au fil de la maturation du sake. Les boutiques proposent aussi des poupées sarubobo, de petites figurines rouges que les habitants fabriquent depuis des générations comme porte-bonheur et qui sont aujourd'hui associées à l'identité de la ville.
Le quartier se trouve à environ 15 minutes à pied de la gare de Takayama et se visite idéalement à pied, sans se presser. Arriver tôt le matin permet de voir le marché au bord de la rivière et de profiter des rues avant l'affluence.
Sous les avant-toits des maisons de Sanmachi, de petits canaux d'eau ouverts longent encore la rue, construits à l'origine pour lutter contre les incendies et alimenter les brasseries. Le bruit de l'eau qui coule est l'un de ces petits détails que beaucoup de visiteurs ne remarquent qu'après quelques minutes de promenade dans le quartier.
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