Beppu Onsen, Zone de sources chaudes à Beppu, Japon
Beppu Onsen est une vaste zone de sources chaudes située dans la ville de Beppu, sur l'île de Kyushu au Japon. Elle se compose de huit zones de sources distinctes, chacune produisant une eau aux minéraux et températures différents, et offrant ensemble des types de bains variés : sable chaud, bains de vapeur et bassins de boue.
Les sources chaudes de Beppu sont utilisées depuis des siècles, mais la zone est devenue une grande destination thermale à l'époque Meiji, à la fin du XIXe siècle. L'arrivée du chemin de fer a facilité l'accès à la ville pour les visiteurs de tout le Japon, et la culture du bain est devenue au coeur du développement de la ville.
À Beppu, se rendre aux sources chaudes fait partie du quotidien, pas seulement pour les touristes. Dans certains quartiers, de la vapeur monte visiblement du sol à travers des bouches et des conduits, donnant aux rues un aspect que l'on ne retrouve dans aucune autre ville du Japon.
Les zones de bains sont réparties dans toute la ville, il est donc conseillé de porter des chaussures confortables pour se déplacer d'un endroit à l'autre. Certains établissements refusent l'entrée aux visiteurs tatoués, il vaut donc mieux vérifier les règles de chaque lieu avant de s'y rendre.
L'une des options de bain à Beppu est le sunamushi, où les visiteurs sont enterrés jusqu'au cou dans du sable chaud sur une plage, chauffé naturellement par des sources souterraines. Ce type de bain de sable en plein air côtier est rarement proposé ailleurs au Japon.
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