Castello dei Paleologi, Château, patrimoine national et musée archéologique à Acqui Terme, Italie
Le Castello dei Paleologi est un château médiéval d'Acqui Terme, dans le Piémont, au nord de l'Italie, qui abrite aujourd'hui un musée archéologique et un jardin botanique à l'intérieur de ses murs. La majeure partie de ce que les visiteurs voient aujourd'hui date d'une reconstruction réalisée en 1663, bien que certaines parties de l'enceinte et le pont-levis remontent à la fin du XVe siècle.
Le château apparaît dans des documents écrits dès 1056, où il servait de résidence aux évêques qui gouvernaient la région. Au fil des siècles, il passa aux mains de la famille Paléologue, puis aux Gonzague de Mantoue, et enfin à la maison de Savoie en 1708, après quoi il perdit peu à peu sa fonction défensive.
À l'intérieur du château, un musée archéologique retrace l'histoire de la région depuis l'âge de pierre jusqu'à la période médiévale, répartie sur six salles. La section romaine est la plus développée et présente des objets du quotidien, des mobiliers funéraires et des éléments de l'ancienne ville d'Aquae Statiellae.
L'entrée principale se trouve Via Morelli, avec des panneaux indiquant à la fois le musée et les jardins à l'intérieur du site. Il vaut mieux prévoir suffisamment de temps pour visiter à la fois les salles du musée et le jardin botanique en plein air, qui ont des horaires différents selon la saison.
À l'intérieur des murs du château se trouve un jardin botanique connu sous le nom de Birdgarden, un espace vert que beaucoup de visiteurs qui parcourent les salles du musée ne pensent pas à chercher. Il se trouve dans le même ensemble historique et offre une expérience très différente de l'exposition intérieure à quelques pas de là.
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