Porta Sempione

Porta Sempione est un arc de triomphe néoclassique à l'entrée du parc Sempione à Milan, décoré de colonnes corinthiennes, de statues et de bas-reliefs élaborés. L'arche forme désormais un cadre monumental pour la vue sur l'avenue bordée d'arbres qui traverse le parc.

La construction a débuté en 1807 sous l'architecte Luigi Cagnola comme point final de la route reliant Milan à Paris. Initialement prévue pour Napoléon, l'achèvement n'est arrivé qu'en 1838 sous domination autrichienne, avec la décoration ajustée en conséquence.

Le nom provient de la route historique vers le col du Simplon, construite à l'époque napoléonienne. Les figures classiques dans les reliefs et sculptures montrent des scènes mythologiques que les visiteurs peuvent observer aujourd'hui en passant sous l'arche.

L'arc se trouve sur un rond-point animé où plusieurs rues se rejoignent, il faut donc faire attention à la circulation en traversant. La meilleure vue vient de l'entrée du parc, où l'on peut admirer à la fois les sculptures et les environs.

Deux bâtiments rectangulaires flanquent l'arc et servaient autrefois de bureaux de douane, où marchandises et voyageurs étaient contrôlés à l'entrée de la ville. Ces petites structures rappellent que la porte était autrefois une frontière active, pas seulement un monument.