Italie méridionale

Le sud de l'Italie désigne les six régions des Abruzzes, des Pouilles, de la Basilicate, de la Calabre, de la Campanie et du Molise, qui s'étendent dans la partie inférieure de la péninsule depuis l'Adriatique jusqu'à la mer Tyrrhénienne. Le littoral alterne entre promontoires rocheux, plages de sable et petits ports de pêche, tandis qu'à l'intérieur le relief s'élève en collines et chaînes montagneuses qui séparent les vallées.

Les six régions ont reçu leurs frontières officielles par la Constitution italienne de 1948, qui a réorganisé le pays après la guerre. Auparavant, ces territoires étaient souvent réunis ou divisés sous des royaumes changeants, dont la Sicile normande et le royaume des Deux-Siciles.

La cuisine au sud de Rome repose largement sur ce que fournit la mer, avec des préparations simples comme du poisson grillé ou des pâtes aux tomates et sardines. Dans beaucoup de villages de cette zone, on trouve de petites trattorias où des grands-mères façonnent encore les orecchiette à la main ou préparent de la mozzarella de bufflonne le jour même de sa vente.

Naples sert de pôle de transport pour toute la zone, avec des trains régionaux circulant dans toutes les directions pour rejoindre les petites villes le long des côtes et dans l'intérieur. Les voitures de location offrent plus de liberté si vous prévoyez d'explorer des villages isolés ou des zones montagneuses.

À Matera, des personnes ont vécu en continu dans des habitations troglodytes creusées dans le calcaire pendant plus de 9000 ans. Ces maisons-grottes, appelées sassi, forment aujourd'hui un site du patrimoine mondial où certaines pièces ont été converties en hôtels ou ateliers.