Palestrina

Palestrina est une commune de la ville métropolitaine de Rome qui s'étend sur un éperon montagneux des Monti Prenestini à environ 450 mètres d'altitude. La vieille ville s'accroche au versant, offrant un motif de ruelles étroites, d'escaliers larges et de bâtiments en terrasses qui montent vers la place centrale.

Le site est apparu au VIIIe siècle avant notre ère sous le nom de Praeneste et s'est développé en centre latin majeur avant de passer sous influence romaine. Au Moyen Âge, la ville a été gouvernée par plusieurs familles avant de rejoindre les États pontificaux puis l'Italie unifiée au XIXe siècle.

Le nom de la ville provient de l'ancien site latin de Praeneste, patrimoine qui transparaît dans des traces visibles à travers les rues et places actuelles. Le Palazzo Barberini abrite désormais un musée où les visiteurs découvrent mosaïques et inscriptions révélant comment les habitants honoraient leurs divinités et rythmaient la vie publique dans le monde antique.

La visite est possible par tous les temps, bien que les conditions sèches facilitent la marche sur les nombreux escaliers et rues pavées. Des chaussures confortables sont recommandées car une grande partie de l'exploration se fait à pied sur un sol irrégulier.

Le temple de Fortuna Primigenia, construit au IIe siècle avant notre ère, s'élève sur plusieurs terrasses artificielles et forme aujourd'hui les fondations d'une grande partie de la vieille ville. Des parties de l'ancien sanctuaire se trouvent directement sous les maisons modernes et apparaissent par endroits au cours d'une promenade dans les ruelles.