Isola dei Conigli

Isola dei Conigli est une petite île méditerranéenne au large de la côte de Lampedusa dans la partie sud de la mer. L'îlot se trouve à quelques mètres seulement du rivage et peut parfois être rejoint à pied à marée basse, alors qu'à marée haute un étroit chenal sépare les deux masses terrestres.

Dans les années 1980 le gouvernement italien a déclaré cette zone réserve naturelle protégée pour préserver les sites de nidification de la tortue caouanne. Cette mesure est née d'une préoccupation croissante pour l'espèce menacée qui pond ses œufs ici depuis des siècles.

Le nom ne vient pas des lapins mais peut-être de termes antérieurs mal traduits au fil du temps. Aujourd'hui les visiteurs utilisent cette zone surtout pour nager ou faire de la plongée, l'eau transparente menant directement vers la petite masse terrestre.

L'accès n'est autorisé que pendant les heures de jour et le nombre de visiteurs quotidiens est limité pour protéger l'environnement naturel. Les bateaux depuis Lampedusa amènent les visiteurs ici pendant les mois d'été, le transfert variant selon les conditions météorologiques.

Les tortues marines pondent leurs œufs entre mai et août sur la plage, faisant de cet endroit l'une des zones de nidification les plus importantes de toute la Méditerranée. La ponte se produit principalement la nuit, et les jeunes fraîchement éclos trouvent leur chemin vers l'eau aux premières lueurs du matin.