Masouleh, commune iranienne
Masuleh est une ville de montagne du nord de l'Iran construite sur des pentes escarpées à environ 1.050 mètres d'altitude. Les maisons sont construites en bois, pierre et argile et forment une structure inhabituelle où les toits d'une rangée de bâtiments servent de chemins et de rues pour les bâtiments situés au-dessus.
Masuleh a été fondée vers le 10e siècle et était originalement connue sous le nom de Masalar ou Khortab. Le premier établissement s'est développé au début du 11e siècle près d'une rivière, et la population s'est ensuite installée sur le site actuel pour échapper aux maladies et aux attaques.
Les habitants de Masuleh parlent le taleshi et le gilaki, des langues propres à cette région de la Caspienne. Les visiteurs remarquent les métiers traditionnels exposés au marché local, notamment les tapis tissés à la main, la poterie et les textiles confectionnés selon des techniques transmises au fil des générations.
Les voitures ne sont pas autorisées à Masuleh car les rues sont trop escarpées et étroites, les visiteurs doivent donc marcher. La ville peut devenir glissante sous la pluie et le brouillard, ce qui rend les chaussures robustes et antidérapantes indispensables pour naviguer dans les chemins.
Une remarquable mosquée appelée 'O-ne-ben-ne Ali' a été construite ici près de 1.000 ans avant la fondation moderne de la ville, avec des portes sculptées en ébène et des inscriptions de versets coraniques montrant l'artisanat ancien. Les montagnes environnantes contiennent des minéraux comme le fer, le quartz et le zinc qui ont autrefois servi à fabriquer des canons pour les armées iraniennes.
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