Band-e Kaisar, Pont et barrage romain à Shushtar, Iran
Band-e Kaisar est une structure romaine s'étendant sur environ 500 mètres à travers le fleuve Karun, construite avec 44 arches en blocs de grès et en béton romain. Cette construction combine les fonctions de pont et de barrage dans une seule structure qui continue de diriger l'eau vers des canaux d'irrigation historiques servant les champs environnants.
La structure a été construite en 265 apr. J.-C. sous Shapur I, qui fit travailler des soldats et ingénieurs romains capturés, dont l'empereur Valérien, à la construction de ce système hydraulique. Sa création marqua un tournant dans l'ingénierie régionale et établit des techniques qui ont perduré pendant des siècles.
Le nom « Band-e Kaisar » signifie « Barrage de l'Empereur » et reflète les origines romaines qui restent gravées dans la mémoire locale. Les visiteurs peuvent voir comment cette structure façonne encore la vie quotidienne de la région en dérivant l'eau vers les champs environnants.
La meilleure période pour visiter est en dehors des mois les plus chauds, quand la lumière et la température rendent l'exploration des arches plus agréable. Le site est facilement accessible à pied, et les visiteurs doivent porter des chaussures robustes pour naviguer en sécurité sur les surfaces inégales de la maçonnerie.
La structure était tellement impressionnante qu'elle apparaît dans le Shahnameh de Ferdowsi, l'épopée nationale persane, où elle est attribuée au roi Anushiravan. Cette mention littéraire en fait l'une des rares œuvres d'ingénierie ancienne immortalisées dans la poésie classique.
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