Lac Vembanad, Lac saumâtre au Kerala, Inde

Le lac Vembanad est un lac saumâtre long de 96,5 km, le plus long d'Inde, bordé par les districts d'Alappuzha, de Kottayam et d'Ernakulam au Kerala. Il atteint environ 14 km de large à son point le plus large et se trouve au niveau de la mer, séparé de la mer des Laquedives par une étroite île barrière. Des canaux le relient à d'autres lacs côtiers et il entoure les îles de Pathiramanal, Perumbalam et Pallippuram.

Une barrière a été construite à travers une partie du lac à la fin du XXe siècle pour tenir l'eau de mer éloignée des rizières intérieures. Cette construction a modifié la salinité dans certaines sections et affecté la pêche et l'agriculture dans la région environnante.

La course de bateaux du Trophée Nehru se déroule sur une partie du lac, et pendant Onam, en août et septembre, des courses de bateaux-serpents ont lieu sur les eaux près de Kottayam. Des équipes rament en rythme dans de longues barques sculptées tandis que la foule de la région encourage ses équipages.

Les houseboats partent d'Alappuzha et de Kumarakom et proposent des nuitées avec repas locaux à bord. La meilleure période pour un voyage se situe entre novembre et février, quand le temps est plus frais et que les oiseaux migrateurs se reposent sur l'eau.

Le barrage de Thanneermukkom, long de 1 252 mètres, est le plus grand régulateur de boue d'Inde et coupe le lac en une moitié saumâtre et une moitié d'eau douce. Fermé de juillet à la mi-novembre, il bloque la migration des poissons et des crevettes vers l'amont et laisse la jacinthe d'eau proliférer.