Lac Vembanad

Vembanad est un lac saumâtre qui s'étend à travers trois districts du Kerala, reliant villages, rizières et canaux. L'eau se divise en plusieurs bras qui coulent à travers des lagunes peu profondes et des criques étroites, formant îles et presqu'îles au fil du parcours.

Une barrière a été construite à travers une partie du lac à la fin du XXe siècle pour tenir l'eau de mer éloignée des rizières intérieures. Cette construction a modifié la salinité dans certaines sections et affecté la pêche et l'agriculture dans la région environnante.

Le lac accueille chaque année des courses de bateaux-serpents où des équipes pagaient ensemble en rythme dans de longues barques sculptées. Ces compétitions attirent des habitants de la région qui encouragent leurs équipages et considèrent la rame synchronisée comme une part importante des traditions sportives locales.

Les houseboats partent d'Alappuzha et de Kumarakom et proposent des nuitées avec repas locaux à bord. La meilleure période pour un voyage se situe entre novembre et février, quand le temps est plus frais et que les oiseaux migrateurs se reposent sur l'eau.

Plus de 20 000 oiseaux aquatiques passent l'hiver ici et utilisent les rives peu profondes et les zones de roseaux comme lieux de repos. Les observateurs peuvent souvent apercevoir hérons, martins-pêcheurs et espèces migratrices le matin pendant qu'ils cherchent du poisson parmi les plantes flottantes.