Kuttanad, Région delta agricole au Kerala, Inde
Kuttanad est une région agricole deltaïque située dans le district d'Alappuzha au Kerala, formée par une mosaïque de rizières, de marais, d'étangs, de jardins et de voies navigables reliées par des rivières et des canaux. La zone se trouve en partie sous le niveau de la mer et s'étend sur de nombreux villages et hameaux traversés par des voies d'eau et protégés par d'étroites digues.
La région s'est transformée de forêt en terre agricole après un grand incendie, le nom d'origine Chuttanad évoluant progressivement en Kuttanad au fil du temps. Le drainage des marais et le développement des polders sous le niveau de la mer ont commencé au 19e siècle et se sont intensifiés au cours du 20e siècle.
Les longues pirogues serpent portent des noms et sont entretenues par les communautés villageoises à travers les générations, chaque bateau possédant sa propre histoire et son lien avec la région. Pendant les courses, les rameurs chantent des chansons rythmées appelées Vanchipattu qui donnent la cadence aux mouvements synchronisés des pagaies.
Quatre grands fleuves du Kerala - Pamba, Meenachil, Achankovil et Manimala - traversent la zone et déterminent les niveaux d'eau et les conditions agricoles tout au long de l'année. Les déplacements entre villages et champs se font souvent en petite embarcation, car de nombreuses sections ne sont accessibles que par les voies navigables.
Le système agricole de Kuttanad sous le niveau de la mer fonctionne entre 1,2 et 3 mètres sous le niveau de la mer et demeure le seul système de ce type en Inde. Les agriculteurs pompent continuellement l'eau des champs et entretiennent d'étroites digues de terre pour empêcher l'intrusion d'eau salée pendant les saisons de mousson.
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