Temple de Mînâkshî, Temple hindou à Madurai, Inde
Le temple Meenakshi est un temple hindou situé au coeur de Madurai, dans le Tamil Nadu, doté de 14 tours-porches recouvertes de statues en pierre peinte. Le sanctuaire de la déesse se trouve au centre du complexe, entouré de couloirs concentriques et de cours ouvertes délimitées par d'épais murs extérieurs.
Le temple remonte au VIe siècle, lorsque la dynastie Pandya l'établit comme centre religieux de la région. Les souverains Nayak du XVIIe siècle y ajoutèrent les tours-porches monumentales et les grandes salles à colonnes encore visibles aujourd'hui.
Chaque jour, des fidèles se rassemblent dans les cours pour participer à des rituels menés par des prêtres brahmanes vêtus de blanc. Ceux qui pénètrent dans le sanctuaire intérieur en font le tour dans le sens des aiguilles d'une montre, offrant des fleurs pendant que les chants résonnent dans les couloirs de pierre.
Le temple ouvre tôt chaque matin et ferme après la tombée de la nuit, certaines zones intérieures étant réservées aux seuls hindous. Les visiteurs doivent porter des vêtements couvrants et retirer leurs chaussures avant d'entrer, en gardant à l'esprit que les heures de prière sont les moments les plus fréquentés de la journée.
La salle aux Mille Piliers, à l'intérieur du complexe, compte en réalité 985 colonnes de pierre, chacune ornée d'un motif différent. Une chambre distincte est tapissée de miroirs inclinés qui multiplient le reflet d'un seul objet et le diffusent dans toute la pièce.
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