Canal du Midi, Réseau fluvial à Toulouse, France
Le canal du Midi est une voie navigable du sud de la France qui relie Toulouse à la côte méditerranéenne. Le parcours traverse des collines douces et des plaines, bordé d'arbres et franchi par des ponts de pierre qui enjambent l'eau.
Un décret royal de la seconde moitié du XVIIe siècle autorisa la construction sous la direction d'un collecteur d'impôts de Béziers. L'achèvement prit environ 15 ans de travaux et créa une liaison continue entre deux mers.
Le nom évoque la région méridionale réputée pour son climat doux et ses vignobles. Cyclistes et plaisanciers se croisent sur le chemin de halage ombragé de platanes tandis que des pêcheurs lancent leurs lignes le long des berges.
Les écluses ouvrent à intervalles réguliers durant la saison et il vaut mieux partir tôt dans la journée pour les trajets prolongés en bateau. Le chemin de halage aménagé convient bien au vélo et à la marche, avec de l'ombre sur la plupart des tronçons.
Un tunnel passe sous une colline et permet aux bateaux de franchir ce tronçon sans écluses. À certains endroits, les riverains utilisent les berges pour prendre le soleil et pique-niquer, surtout les week-ends d'été.
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