Cuevas de Zaén, Système de grottes géologiques à Moratalla, Espagne
Les grottes de Zaén sont des cavités calcaires formées par dissolution naturelle de la roche au fil du temps, avec des dépôts de carbonate visibles sur les murs et plafonds. Les formations s'étendent sur les pentes sud et ouest en une série de chambres et d'ouvertures distinctes.
Les couches rocheuses contenant ces grottes se sont formées pendant l'époque du Miocène, il y a environ 11 millions d'années, quand la région était couverte d'eau. Cette période représentait une époque où l'océan Atlantique et la mer Méditerranée entretenaient une connexion.
Les grottes ont servi d'abri aux personnes et aux bergers qui les utilisaient pour se protéger du climat et garder leurs animaux.
Pour atteindre les grottes, suivez la route depuis El Sabinar vers Benizar et continuez jusqu'au village de Zaén de Arriba, où un sentier mène aux cavités. Portez des chaussures robustes et apportez de l'eau, car l'itinéraire traverse un terrain ouvert avec peu d'ombre.
Les grottes contiennent des dépôts rougeâtres laissés par des systèmes fluviaux anciens il y a des millions d'années, offrant des indices sur le passé géologique de la région. Ces sédiments aident les chercheurs à relier et à cartographier les couches rocheuses du Miocène sur une zone plus large.
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