Las Higueruelas, Site paléontologique à Alcolea de Calatrava, Espagne
Las Higueruelas est un site paleontologique a Alcolea de Calatrava avec des restes fossilises incrustes dans des couches d'ardoise, de gres et de calcaire. Les os et les dents exposes documentent un ecosysteme diversifie d'il y a environ 3 a 4 millions d'annees.
Le site a recu une protection officielle en 1988, reconnaissant son importance scientifique. Les fouilles subsequentes ont decouverte de nombreux fossiles qui ont elargit notre comprehension de la vie animale prehistorique dans cette region.
Le nom fait reference aux figuiers qui poussaient autrefois dans cette region et marquaient le paysage. Les visiteurs peuvent voir comment les couches de roche conservent un temoignage du monde ancien d'il y a des millions d'annees.
Le site est situe dans la province de Ciudad Real et accessible par la Route Nationale 430. L'acces est limite car il s'agit d'un lieu de recherche actif, les visiteurs doivent donc verifier les conditions actuelles avant la visite.
Parmi les animaux decouverts se trouvait une espece de hyene eteinte, la Hyaena perrieri, dont les restes offrent des perspectives rares sur l'ecosysteme des predateurs de ce monde ancien. Ces carnivores chassaient les grands herbivores qui ont egalement ete preserves a cet endroit.
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