Rioja, Région viticole dans le nord de l'Espagne.
La Rioja est une région viticole du nord de l'Espagne qui s'étend à travers la vallée du fleuve Ebro entre les villes de Haro et Alfaro. Elle compte plus de 500 caves réparties dans trois zones géographiques: Rioja Alta, Rioja Oriental et Rioja Alavesa.
La production de vin dans cette région remonte à l'époque romaine et a reçu une reconnaissance royale par décrets en 1102 des Rois de Navarre et d'Aragon. Ces premières réglementations ont jeté les bases des contrôles de qualité qui définissent toujours la région aujourd'hui.
Des monastères médiévaux parsèment la région, notamment les sites patrimoniaux de l'UNESCO San Millan Yuso et Suso qui se connectent à la route du Chemin de Saint-Jacques. Ces lieux continuent de façonner la compréhension du caractère spirituel de cette terre viticole.
La plupart des caves offrent des visites guidées et des dégustations qui permettent aux visiteurs d'explorer différents styles de production dans les diverses zones. Il vaut la peine de planifier les visites à l'avance car de nombreuses caves exigent des réservations.
Les Montagnes Cantabriques protègent la vallée des vents atlantiques froids venant du nord, créant un climat particulier. Cette protection géographique produit des vins avec des notes de baies noires et des caractéristiques de vieillissement remarquables qui s'améliorent au fil des décennies.
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