Monastery of Santa María de Sandoval, Monastère cistercien à Villaverde de Sandoval, Espagne
Le Monastère de Santa María de Sandoval est un monastère cistercien situé à Mansilla Mayor, dans la province de León, bâti en styles roman et gothique au fil de différentes phases de construction. L'ensemble réunit une église à trois nefs avec trois absides semi-circulaires, un plan en croix latine et plusieurs bâtiments monastiques dans des états de conservation variés.
Le monastère fut fondé en 1171 par le comte Ponce de Minerva et Estefanía Ramírez, et bénéficia par la suite du patronage royal et de nombreuses donations. Il ferma en 1835 dans le cadre de la confiscation de Mendizábal, qui mit fin à la vie monastique dans toute l'Espagne.
L'église suit les principes de construction cisterciens, avec des chapiteaux simples, des murs nus et un plan en croix qui évite tout ornement. En la parcourant, on perçoit comment cette sobriété façonne l'espace et lui donne un caractère dépouillé et concentré.
L'église fonctionne encore comme paroisse et ouvre pour des offices ponctuels, tandis que d'autres parties du complexe sont accessibles en tant que ruines partielles. L'accès à certaines zones peut être limité, il est donc conseillé de vérifier à l'avance quelles parties du site sont ouvertes.
Un reliquaire médiéval de Limoges ayant appartenu au monastère est aujourd'hui conservé au Musée archéologique national de Madrid. Cet objet témoigne des liens que le monastère entretenait avec des centres d'artisanat français bien au-delà de sa région.
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