Dépression de Qattara, Dépression désertique dans Désert Occidental, Égypte
La dépression de Qattara est une vaste cuvette dans le désert occidental d'Égypte, qui couvre une grande partie du gouvernorat de Matruh avec des falaises abruptes au nord et des pentes douces au sud. Le fond se trouve bien en dessous du niveau de la mer et renferme des salines et des cuvettes peu profondes qui évoluent au fil des saisons.
Les forces alliées ont utilisé la dépression comme barrière naturelle contre les avancées de chars lors des batailles près d'El-Alamein pendant la Seconde Guerre mondiale. Des gisements pétroliers ont ensuite été découverts dans la partie sud durant les années 1970, ouvrant un nouveau chapitre d'exploration dans la région.
L'Oasis de Qara maintient une population de 300 résidents tandis que les groupes bédouins traversent la région avec leur bétail.
Les marais salants et les lagunes peu profondes au fond de la dépression rendent impossible le passage des véhicules, ce qui rend la planification soigneuse de l'itinéraire essentielle lors de la traversée du désert occidental. Les visiteurs doivent se préparer à une sécheresse et à une chaleur extrêmes, car les abris et les infrastructures sont absents sur la majeure partie de la zone.
Malgré l'énorme taille de la dépression, seul un minuscule village appelé oasis de Qara se trouve au bord avec quelques centaines de résidents. Les éleveurs nomades traversent encore les marges avec leurs troupeaux, suivant d'anciennes routes qui dépendent des pluies et des pâturages.
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