Al-Farafra

Farafra est une dépression du désert occidental près du gouvernorat de la Nouvelle-Vallée, marquée par des formations rocheuses pâles et plusieurs sources. La zone s'étend sur de vastes étendues plates où poussent palmiers et petits villages parmi les rochers.

La dépression servait de lieu de repos aux caravanes voyageant entre les oasis et la vallée du Nil dans l'Antiquité. Pendant des siècles cet endroit est resté un carrefour pour les nomades et commerçants en quête d'eau et d'abri.

Les habitants organisent leur vie autour des palmeraies et des jardins où ils cultivent dattes et légumes. Leurs maisons basses en brique de terre s'intègrent au paysage ocre et protègent de la chaleur.

L'accès emprunte des routes goudronnées menant ici depuis Le Caire ou Louxor, le trajet durant plusieurs heures. Ceux qui souhaitent passer la nuit trouvent des hébergements dans de simples camps désertiques avec tentes ou huttes.

Dans la zone nord les formations calcaires façonnées par l'érosion éolienne créent des structures qui luisent à l'aube et au crépuscule. Certaines de ces formes évoquent des champignons, des poules ou d'autres figures que les visiteurs repèrent dans l'étendue silencieuse.