Île Éléphantine, Île fluviale à Assouan, Égypte
Elephantine est une île fluviale du Nil près d'Assouan, d'environ 1200 mètres de long et 400 mètres de large. Elle se trouve en aval de la première cataracte et abrite de nombreux sites archéologiques, dont des ruines de temples et des quartiers résidentiels de différentes périodes.
Durant l'Ancien Empire, vers 2575 av. J.-C., l'île marquait la frontière sud de l'Égypte et servait de point de départ pour les caravanes commerciales vers le Soudan. Plus tard, les pharaons y ont construit des structures religieuses dédiées au dieu bélier Khnoum.
Les habitants arabophones vivent dans de petites maisons au nord, parmi les palmiers dattiers et les jardins qui longent la rive du fleuve. Les visiteurs arrivent en felouque, le bateau à voile traditionnel, et se promènent parmi les colonnes et les blocs de pierre disséminés près de la berge.
Le musée d'Assouan sur l'île présente des découvertes issues de fouilles locales, allant de la préhistoire à l'époque romaine. On peut rejoindre l'île en bateau à moteur ou en felouque depuis la rive est, et la traversée ne dure que quelques minutes.
À l'extrémité sud se dresse l'un des plus anciens nilomètres d'Égypte, utilisé jusqu'au 19e siècle pour mesurer les niveaux d'eau pendant les saisons d'inondation. Ce dispositif de mesure aidait les habitants à prédire l'ampleur de la crue annuelle.
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