Monastère Sainte-Catherine du Sinaï, Monastère orthodoxe grec dans le gouvernorat du Sinaï Sud, Égypte
Le monastère Sainte-Catherine est un ensemble fortifié construit entre 548 et 565 sous Justinien Ier au pied du mont Sinaï. Ses murs de granit renferment la chapelle du Buisson ardent, une basilique du VIe siècle à ferme de faîtage, une mosquée fatimide de 1106 et le puits de Moïse, toujours source d'eau.
L'impératrice Hélène, mère de Constantin Ier, fit bâtir vers 329 une chapelle au buisson ardent. L'empereur Justinien Ier la remplaça entre 548 et 565 par le monastère fortifié et y installa 200 familles du Pont et d'Alexandrie pour le garder ; leurs descendants forment la tribu Jabaliya. Une mosquée fatimide fut ajoutée en 1106.
Le mont Sinaï se dresse directement derrière les remparts, et de nombreux visiteurs entreprennent la montée raide jusqu'au sommet pour contempler le lever du soleil sur le désert. Des moines continuent de vivre dans l'enceinte en suivant des routines établies depuis des siècles, cultivant les jardins et célébrant les offices dans les chapelles.
Les visiteurs rejoignent le complexe par des circuits organisés qui débutent généralement le matin et comprennent un trajet d'environ deux heures et demie à travers le désert. Ceux qui souhaitent gravir la montagne doivent partir bien avant le lever du soleil pour achever l'ascension à temps.
La bibliothèque abrite plus de trois mille manuscrits anciens, dont des textes en grec, arabe, syriaque, géorgien et langues slaves. Elle est considérée comme la bibliothèque en activité continue la plus ancienne du monde, dépassée seulement par le Vatican dans sa collection de textes religieux.
La communauté des voyageurs curieux
AroundUs rassemble des milliers de lieux sélectionnés, conseils locaux et pépites cachées, enrichis chaque jour par plus de 92 369 contributeurs à travers le monde.
