Piusa Caves, Réseau de grottes de sable à Võru Parish, Estonie.
Les grottes de Piusa forment un système de grottes de grès dans le sud-est de l'Estonie avec des chambres et des couloirs interconnectés creusés lors de décennies de travaux d'extraction de sable. Les espaces souterrains portent clairement les traces de l'exploitation minière, avec des piliers de soutien laissés stratégiquement et des passages soigneusement façonnés.
L'extraction de sable fin a commencé ici en 1922 pour approvisionner les verreries, les travailleurs extrayant le matériau jusqu'en 1966. Les quatre décennies d'extraction régulière ont transformé le grès naturel en le labyrinthe souterrain qui existe aujourd'hui.
Le nom vient du ruisseau Piusa à proximité, et le site fonctionne aujourd'hui comme un lieu où les gens apprennent la géologie locale et les traditions d'extraction du sable. Les visiteurs participent à des ateliers pratiques qui les relient au passé laborieux de la région.
Les visites guidées partent du centre d'accueil, qui vous aide à comprendre la disposition des grottes et les itinéraires disponibles avant d'aller sous terre. Portez des chaussures robustes et apportez une veste, car les grottes maintiennent une température fraîche toute l'année.
En hiver, des milliers de chauves-souris de sept espèces différentes se réfugient dans ces grottes, formant l'une des plus grandes colonies d'hibernation d'Europe de l'Est. Ces chauves-souris sont complètement inoffensives et restent inactives pendant la journée lorsque les visiteurs explorent les passages souterrains.
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