Sillamäe, ville estonienne
Sillamäe est une ville sur la côte du Golfe de Finlande dans le nord de l'Estonie, située à l'embouchure de la rivière Sõtke. Elle se caractérise par des rues larges et des bâtiments d'après-guerre construits principalement dans les années 1940 qui reflètent le style architectural soviétique de cette époque.
Sillamäe a émergé comme un village appelé Sillamäggi au 16e siècle et est devenu connu comme une ville de villégiature au 19e siècle, où des figures comme le compositeur Tchaikovski et le physiologiste Ivan Pavlov ont séjourné. Après la Seconde Guerre mondiale, elle a été reconstruite en tant que ville soviétique fermée servant à la production secrète d'uranium pour le programme nucléaire soviétique jusqu'à l'indépendance de l'Estonie en 1991.
Le nom Sillamäe vient de l'estonien et signifie Colline du Pont, un nom qui remonte au 16e siècle. Aujourd'hui, la ville a un caractère distinct façonné par ses larges rues de l'époque soviétique menant vers la mer et sa population majoritairement russophone qui maintient les traditions et les habitudes culturelles soviétiques.
La ville est facilement accessible en bus depuis Tallinn, un trajet d'environ 3 heures, ou en train vers la gare proche de Vaivara, l'autoroute 1 fournissant également l'accès routier. Le stationnement est facile à trouver en ville, et lors de l'exploration, les visiteurs doivent noter que de nombreux magasins et panneaux sont en russe puisque plus de 88 pour cent de la population parle russe.
Un grand monument du Titan Prométhée tenant un atome à la main se dresse dans la ville, symbolisant le rôle de Sillamäe dans l'énergie atomique soviétique. Cette statue a été érigée en 1987, juste avant l'effondrement de l'Union soviétique, et subsiste aujourd'hui comme un témoignage de ce lien historique improbable.
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