Petershöhle bei Hartenstein, Grotte horizontale à Hartenstein, Allemagne.
La Petershöhle près de Hartenstein est une grotte horizontale qui s'étend sur environ 70 mètres sous terre avec plusieurs chambres reliées par des passages courts. L'entrée mesure environ 8 par 5 mètres et se trouve à une altitude d'environ 491 mètres.
Les humains et les ours des cavernes vivaient ici il y a environ 90.000 ans, comme le prouvent les outils en pierre et les restes d'animaux. Des fouilles systématiques entre 1914 et 1928 ont mis au jour des couches archéologiques importantes.
La grotte a servi d'abri aux humains et aux animaux pendant des millénaires, laissant des traces que les visiteurs peuvent observer aujourd'hui. Ces vestiges montrent comment les premiers habitants se sont adaptés à la vie dans cet espace souterrain.
La grotte est ouverte toute l'année sauf d'octobre à avril pour protéger les chauves-souris qui y hibernent pendant les mois d'hiver. Les visiteurs doivent apporter des vêtements chauds et des chaussures solides car l'intérieur reste frais et humide.
Les chercheurs ont découvert les restes d'au moins 2.000 ours des cavernes aux côtés de traces d'occupation néandertalienne, ce qui fait de ce site un rare témoignage de coexistence de différentes espèces. De telles collections étendues provenant d'une seule grotte sont rares en Europe centrale.
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