Staffelberg, Montagne et géotope à Bad Staffelstein, Allemagne
Le Staffelberg s'élève à 539 mètres au-dessus du niveau de la mer et forme une colline au sommet plat dans la Suisse franconienne avec un plateau d'environ 150 mètres de long et 200 mètres de large. Ses falaises calcaires abruptes dominent des pentes boisées et offrent des vues dégagées sur les vallées depuis le sommet.
Il y a environ 2300 ans, pendant la période de La Tène, des colons celtes construisirent un site fortifié appelé Menosgada sur le plateau. Au Moyen Âge, le sommet devint un lieu de pèlerinage et la chapelle actuelle fut construite au XVIIIe siècle.
La chapelle près du sommet porte le nom d'une noble franconienne du VIIe siècle et accueille encore des pèlerins venus prier ou se reposer. Les randonneurs s'y arrêtent souvent avant de redescendre, profitant de la vue étendue sur les méandres du Main en contrebas.
Plusieurs sentiers de randonnée montent de Bad Staffelstein vers le sommet, et la plupart des marcheurs mettent environ une heure pour atteindre le haut. Des chaussures solides sont recommandées car certaines sections peuvent être rocailleuses et raides.
Les couches rocheuses le long des parois de la falaise montrent des dépôts de toute la période jurassique, couvrant environ 200 à 140 millions d'années, et permettent aux géologues de lire l'histoire de la Terre comme un livre ouvert. Des fossiles de créatures marines rappellent aux visiteurs qu'un océan chaud recouvrait autrefois cet endroit.
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