Forêt de Hambach, Forêt ancienne en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne
La forêt de Hambach est une zone boisée située dans la région lignitière de Rhénanie, au nord-ouest de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, répartie entre les arrondissements de Düren et Rhein-Erft. Les sections de forêt qui subsistent abritent plus de 140 espèces d'intérêt pour la conservation, dont des chauves-souris de Bechstein rares et plusieurs espèces d'oiseaux migrateurs qui nichent ou se reposent ici.
La société minière RWE AG a acheté le terrain dans les années 1960 et a obtenu les autorisations de déboisement dans les années 1970, dans le but d'extraire du lignite à ciel ouvert. Une grande partie de la forêt originelle a été supprimée depuis lors, tandis que les sections restantes demeurent sous la pression des intérêts miniers.
Des plateformes en bois et de petites structures pendent encore entre les troncs, vestiges des occupations démarrées en 2015 pour attirer l'attention sur la protection de la forêt. Les visiteurs qui se promènent dans les bois peuvent encore apercevoir ces traces, devenues le symbole de la résistance à l'expansion de l'exploitation minière à ciel ouvert.
Le site est accessible à pied, mais certaines zones sont délimitées par des clôtures ou des structures laissées par d'anciens campements de protestation. Il est conseillé de rester sur les chemins ouverts et de faire attention aux panneaux qui signalent des dangers ou des zones restreintes.
Un jugement d'un tribunal de Cologne a établi en 2021 que l'évacuation policière des campements de protestation en 2018 avait été illégale, car les autorités avaient invoqué à tort des règles de sécurité incendie comme motif. Cette décision a relancé le débat sur les limites de l'intervention de l'État dans les mouvements de protestation environnementale.
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