Brandungskliff am Steigerberg, Formation de paléofalaise à Steigerberg, Allemagne.

Le Brandungskliff am Steigerberg est une falaise fossile dans une ancienne gravière du flanc ouest du Steigerberg, entre Eckelsheim et Wendelsheim. La paroi, taillée dans le rhyolite de Kreuznach, forme quatre gradins terrassés, chacun avec une paroi presque verticale de 3 à 5 mètres de haut. Les parois présentent des encoches et des cavités horizontales, tandis que les surfaces planes sont marquées de rainures parallèles et de marmites.

La falaise s'est formée il y a environ 30 millions d'années lors de la transgression rupélienne, quand la mer du bassin de Mayence atteignit son plus haut niveau tertiaire et que des conditions pleinement marines régnaient. Le rhyolite de Kreuznach sous-jacent date du Permien inférieur, environ 260 millions d'années plus tôt. Les quatre terrasses enregistrent la montée du niveau marin au Rupélien précoce.

La paroi conserve des fossiles d'huîtres (Ostrea callifera), de moules (Perna sanderbergi) et de balanes (Balanus stellaris) qui vivaient fixés au rocher. Les visiteurs peuvent aussi voir des encoches horizontales interprétées comme des cavités de déferlement et des dépressions en forme de marmites sur les terrasses.

Le site se trouve entre les villages d'Eckelsheim et Wendelsheim, au sud-ouest de Mayence, sur le versant ouest du Steigerberg. Il est conseillé de porter des chaussures solides car le terrain est pentu et les conditions peuvent varier selon la météo et l'humidité du sol.

Les quatre niveaux de terrasses enregistrent la hausse du niveau marin au début de la transgression rupélienne, lorsque la mer rupélienne atteignit son plus haut niveau de tout le Tertiaire du bassin de Mayence. Sur les surfaces rocheuses, des fossiles d'huîtres (Ostrea callifera), de moules (Perna sanderbergi) et de balanes (Balanus stellaris) marquent l'endroit où vivaient des organismes fixés.