Fortifications of Braunschweig, Système de fortifications à Brunswick, Allemagne

Le système de fortifications de Braunschweig est un réseau de murs, de tours et de portes qui entoure la vieille ville médiévale. L'anneau défensif englobe les grandes places publiques, les édifices religieux et les complexes administratifs historiques, révélant la planification stratégique du développement médiéval de la ville.

Les fortifications se sont développées sur environ huit siècles, d'environ l'an 1000 à la fin du XVIIIe siècle. L'Altstadt et la Neustadt furent entourées de murs avant 1149, le Hagen vers 1170 et l'Altewiek vers 1200 ; au XIIIe siècle, les murs intérieurs furent abattus au profit d'une muraille extérieure commune. Au milieu du XIIe siècle, l'Oker fut détournée en deux canaux de dérivation autour de la ville, et les murs perdirent leur valeur militaire vers 1769.

Jusqu'en 1671, Braunschweig se composait de cinq Weichbilde juridiquement indépendants — Altewiek, Altstadt, Hagen, Neustadt et Sack — ainsi que de l'Aegidienfreiheit et de la Burgfreiheit. Chacun avait son conseil, son hôtel de ville, son église paroissiale et ses murs, et des portes comme le Leuentor, le Redingetor et le Gildetor les reliaient. Les cinq Weichbilde conservèrent leur indépendance jusqu'à la reprise de la ville par les ducs de Braunschweig-Wolfenbüttel en 1671.

Les visiteurs peuvent explorer les sections de murs préservées à pied, ce qui offre un bon moyen de se déplacer entre les différents quartiers de la ville. De nombreuses portes et tours sont librement accessibles ou situées dans des musées, permettant une exploration indépendante sans préparation particulière.

Le Burgplatz se situe dans l'ancienne Burgfreiheit, l'un des sept quartiers indépendants qui composaient Brunswick jusqu'en 1671. Les murs du château furent démolis dans les années 1580 après que de nouveaux quartiers l'eurent encerclé, et ses douves subsistèrent jusqu'en 1798, date à laquelle elles furent couvertes et canalisées sous terre pour permettre de nouvelles constructions.